第六章 问缘紫佩
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四个人都惦记着小蛋的事情,对丁寂的离去也没多想,回到了厢房。
小蛋仍然未醒,罗牛见盛年、丁原和曾山均已在榻前坐下,望了眼爱女,吩咐道:「羽杉,我有件事情要问你,出来一会儿。」
盛年等人只当他要向罗羽杉求证玉佩的事,也不在意,由着父女二人一前一后出了厢房。
罗牛走到院外的一株榆钱树下站定,环顾左右无人,说道:「羽杉,听说小蛋曾将一枚紫竹玉佩送给了你,能不能让我看看?」
罗羽杉一怔,俏脸红了起来,暗自疑惑道:「小蛋何时将这事也告诉我爹爹了?」
但父亲之命终究不便违拗,她从领口里解下那枚玉佩,递给了罗牛。
罗牛接过玉佩,手情不自禁地颤抖起来,只需一眼他即已确定,手中的这枚紫竹玉佩,正是当日卫惊蛰挂在淡晚脖子上的那块无疑。
想见那时情景,罗牛的双目湿润,紧紧握住玉佩,久久说不出话。
罗羽杉诧异道:「爹爹,您怎么了?」
连问两声,罗牛方才听到,「嗯」了声,将玉佩还给女儿,考虑着如何向她启口。
罗羽杉再是冰雪聪慧,又怎能猜到其中内情,将玉佩握回手中,就听罗牛问道:「羽杉,你和小蛋到底是怎么回事,他为何送你玉佩?」
罗羽杉双颊有若霞烧,默然半晌后用蚊蚋般的声音道:「爹爹为何要问起这个?」
罗牛察言观色,越发应证猜测,问道:「你们是不是私定了终身?」
罗羽杉本就打算将自己与小蛋的事情向父母坦承,没想还没开口罗牛就先问了出来。她又羞又喜,低低道:「我正想将此事禀报您和娘亲。」
罗牛心一沉,爱女和小蛋两情相悦早有征兆。他为人虽有些木讷憨厚,但毕竟是过来人,又岂会一点儿也没察觉?然而今时不同往日,听得爱女亲口承认,罗牛顿时心乱如麻,脱口道:「不成,万万不成的!」
罗羽杉一惊,怎也想不到一贯性情随和的父亲,竟会这般斩钉截铁地否决,急问道:「为什么,您不是也很喜欢小蛋么?」
罗牛头大了起来,不敢对视爱女的目光。
他暗暗咬牙心道:「就算小蛋和恩师不是同一个人,可终是他老人家转世之身,焉能和羽杉结成夫妻?那我、我岂非成了天下最最大逆不道之人,不但亵渎了恩师的一世英名,更败坏了师门的清誉!」
这事若换个角度,放在别人眼里未必就是个大问题。可偏偏罗牛天生古板直拗,又对恩师敬爱仰慕至深,几乎到了奉若神明的地步,思来想去都觉得将自己的女儿嫁给转世后的恩师,总是大大的不妥。
面对罗羽杉的质疑,他又无言以对,讷讷道:「我喜欢他,不代表同意你嫁给他。」
罗羽杉也一改往日的温顺,固执道:「不,您一定有什么瞒着我。」
罗牛一时理屈词穷,心烦意乱,不知如何应对,却记着盛年的叮嘱,不能将小蛋的身世透露给女儿。他本不是个善于说谎的人,红着脸断然道:「我说不行就是不行!羽杉,你怎地连爹爹的话也不肯听了?」
罗羽杉紧咬朱唇,一言不发。
罗牛见她依旧不愿听从自己告诫,不由一着急说道:「你还不明白么,他是叶无青的关门弟子。两年后咱们翠霞派与叶无青必有一战,你要是和小蛋有了婚约,却教爹爹如何是好?」
罗羽杉心里一凉,问道:「爹爹,这就是您不许我和小蛋交往的真正理由么?」
罗牛面颊火热,避开罗羽杉的视线,平生第一次感到了心虚与羞愧。
正在这要命的时候,忽听不远处尹雪瑶说道:「两位,小蛋已醒了。」
罗牛一凛:「我只顾着和羽杉说话,竟没留神有人走近,不晓得她听到了多少?」
他不便当着尹雪瑶的面和罗羽杉再做争执,语气柔缓了些,匆匆道:「去找你娘亲罢。我们刚才说的话你须牢牢记在心里,不可告诉别人。」
罗羽杉望着父亲,面色哀婉而倔强地低呼道:「爹─」罗牛的心头像是被针扎了下,只当没有听见,三步两步越过尹雪瑶,往厢房走去。
尹雪瑶目送罗牛离去,见一旁的罗羽杉神情有异,便问道:「罗姑娘,你没事吧?」
罗羽杉默默摇首,神思恍惚地与她擦肩而过,朝与罗牛相反的方向走去。尹雪瑶怔了怔,只当她是和罗牛发生了父女之间的寻常口角,也就不再追问。
罗羽杉漫无目的地走出大宅,芳心乱作一团没有头绪的麻线,不知道父亲为何突然阻止自己和小蛋的交往,更不知道自己这是要往哪里去。
可无论她行出多远,罗牛的声音宛若梦魇般如影随形,不断在耳畔回响道:「你还不明白么,他是叶无青的关门弟子。两年后咱们翠霞派与叶无青必有一战,你要是和小蛋有了婚约,却教爹爹如何是好?」
难道,这就是爹爹反对自己的理由么?破天荒的头一遭,父亲在她心目中自幼竖立起的伟岸形象霍然出现了一丝裂痕。
她没有依照罗牛所想的去找娘亲,只希望能够独自安静一会儿。
然而那声音充满了无可抗拒的力量,兀自纠缠不休,向着自己步步进逼,如同一双无形的魔爪扼得她咽喉几乎透不上气,直要窒息晕厥。
不经意里,她业已走出了淡家村,凄冷空荡的群山在黑暗里伴随着夜风狰狞冷笑。
她的脑海里不停回放着一幕幕旧日的景象,从雪地里与小蛋初识;到同赴翠霞向盛年报讯;再到长亭送别,柳色青青……
忽然她若有所觉地低下头,看到仍旧紧攥在手心里的那枚紫竹玉佩,彷佛有一缕暖意自这寂寥的寒夜里,通过指尖倏忽透入她的心扉。
她蓦地记起,在那北方极地的海天之间,自己和小蛋相依相偎,倚坐崖边,面对着波澜壮阔的沧海,面对着远方点点冰山焕放的玉光,面对着隆隆涛声卷拍云崖,他们的双手紧紧握在一起,彼此许下的海誓山盟。
─「只要你喜欢,我就一直陪着你看。」
小蛋低沉的话音,犹如充盈着无与伦比的光亮,一瞬之中将罗牛斩钉截铁的警告彻底湮没,在她心底激荡起丝丝甜意。
─「这可是你说的,可不许骗人。」
─「不会,我一定会记得。」
想到这里,罗羽杉的唇角泛起一抹甜蜜的微笑,痴痴凝视掌心里熠熠闪烁的玉佩,轻轻说道:「是了,不仅你记得,我也一样的永远不忘。」
登时满怀的忧愁被吹得烟消云散,她精神一振默默思忖道:「无论爹爹如何阻拦,我也不会离开小蛋。他是魔头也罢、是小贼也罢,自收下玉佩的那一刻起,我这一生一世便已注定是他的人。」
她下定了决心,心思亦变得灵活,细想父亲言辞闪烁的神态,不禁又燃起一线希望道:「爹爹那里未必没有挽回的余地,否则他为何又将玉佩交还给我?我需将自己的心意向他挑明,他秉性仁厚宽和,迟早会谅解。」
念及于此,罗羽杉脑海里灵光一闪道:「我何不求盛师伯和丁师叔出面劝说?这世上也惟有他们两人的话,我爹爹最能听得进去,比娘亲还要管用三分。」
她心头郁结稍舒,方始发觉自己已走出淡家村很远,夜色里山村的轮廓影影绰绰,几不可见。
定了定神,她又心想:「盛师伯嗜酒如命,在古井下被困十余日,想必是滴酒不沾。我不妨买上两坛好酒,也能令他有一番惊喜。」
于是罗羽杉仰首望了望天星,辨明四下方向,御风往西北行去。距此约莫一百六十里,便有一座小镇坐落于卧灵山麓间,两日前她与丁原、小蛋亦曾经过。
深夜里山中空无一人,罗羽杉抄近路连越两道山梁,前方隐隐现出一座有几百户人家的镇子,却是黑灯瞎火,一片寂静,只偶尔传来几声犬吠。
她在镇口的大街上缓缓飘落,望着空荡荡的街道和两旁门户紧闭的铺面,不禁心道:「我也忒心急了,深更半夜在这偏僻的山镇上,岂会有酒铺还没关门?」
眼见离着天明至少还有三个时辰,目光略一拂扫,发现在镇首西侧的黄泥路旁,居然伫立着一座山神庙,里头漆黑一团静谧无声,想必没有主持,却正可聊作栖身之所,静待天亮酒铺开门。
她迈步走了过去,来到庙门口见大门虚掩,出于礼数伸手轻扣门上铜环,稍提高了些嗓音问道:「请问,庙里有人么?」
等了须臾,也不见里头有人回答,罗羽杉这才推门走进山神庙中。
借着幽暗的月色,只见庙内陈设甚为简陋,在正中供奉了一尊泥塑的山神,身上的彩漆斑驳剥落,露出里面干裂的泥胎。
泥塑前还摆放着一张破旧的供桌,上头祭放有若干三牲瓜果,两边各竖了半截红烛,中间的香炉里积满灰烬。
在供桌前方,并排摆有四个跪垫,表面的粗布不知被多少人的双腿终年磨损,早已破烂。由此可见这小小的山神庙,平日里香火倒也颇为旺盛。
出乎罗羽杉意料之外,在供桌底下竟然还仰天躺着一名男子,只是光线过暗又有布幔遮挡,他的面目不甚清晰,穿着打扮却像个落魄的秀才。
罗羽杉暗自惊道:「我刚才站在门外,为何没有听到此人的呼吸,莫非他已死了?」
举步上前,俯下娇躯轻声唤道:「公子,公子─」那男子毫无反应,半天也不见他的胸口有一点起伏动静。罗羽杉掀起布幔,就见这人年纪不过二十余岁,相貌异常秀美,乍看竟有几分宛若女子,可惜脸色灰暗、嘴唇发白,全身肌肉已然冰冷僵硬,似是气绝多时。
罗羽杉心下黯然,惋惜道:「如果我能早两个时辰发现他,兴许能救这秀才一命。明早若有人进庙烧香拜神,乍见着供桌底下的尸体不免会有惊吓。趁着夜深,我还是先将他入土为安,亦算聊尽心力。」
她探手想将这秀才从供桌下抱出,不料指尖拂过心口竟尚有余温。罗羽杉一怔,欣喜道:「说不定他还有救!」
当即改变主意探手搭上秀才的右腕脉搏。
这一搭之下罗羽杉禁不住大吃一惊,对方体内居然有一股极为雄浑诡异的真气汩汩流淌,生生不息,功力之强不知胜过了自己多少倍。
不一刻,那秀才的脉搏微微跳动了一记,但十分微弱迅捷,不易察觉。
罗羽杉顿时恍然道:「此人十有八九是魔道高手,不知为何受了极重的内伤昏死过去,封闭神识生气进入到假死状态,运用先天之气疗伤潜修。」
她芳心一定,寻思道:「他虽是魔道中人,可未必就是穷凶极恶之徒。如今性命垂危,流落庙中,我断断不可见死不救。」
罗羽杉取出一枚天一阁秘制的疗伤灵丹,撬开秀才的牙关塞了进去。丹丸入口即化,也不需他吸吮,自行顺喉而下。
等了一炷香的工夫,丹丸药力行开,秀才胸口的暖意渐盛,脉搏也逐渐变得有力。
罗羽杉的座师天一阁阁主苏芷玉堪称当世第一才女,家学渊源天资过人,于奇门遁甲、医术占卜之学无不精通。罗羽杉在她门下学艺多年,医道上虽还未臻至妙手回春的境界,可也远胜于一众普通的庸医。
当下她替这秀才推宫行血,再用金针配合他体内的真气流转疏淤通脉,不多时,他脸颊上已隐隐露出一丝血色,脉搏跳动更趋平稳强劲。
罗羽杉见状暗吁一口气,已是香汗淋漓疲惫不堪,收回了玉手在一旁闭目养神。
也不知是多久,忽听那秀才口中发出低低的一哼,眼皮动了几下缓缓睁开了眼睛。
罗羽杉一醒,注目望去,那秀才的目光亦正略带迷惘地朝着她看来。两人的视线陡一碰触,罗羽杉不由心中一震,讶异道:「这人的眼神好冷!」
那秀才一声不吭,双目徐徐扫视山神庙,迷茫之色却越发浓重。
罗羽杉浅浅一笑,说道:「小妹罗羽杉,不知公子何以身负如此重伤,可否见告?」
原来适才她查看这秀才体内的伤势,居然寻找不到他受伤的原因。除了体质极度虚弱,气血匮乏散乱外,五脏六腑尽皆完好无损,浑身上下连伤痕都见不着一处。
那秀才恍若未闻,将双目回落在罗羽杉的脸上,声音疲倦沙哑道:「这是什么地方,我怎么会躺在地上,是谁把我伤成了这样?」
罗羽杉愣了愣,回答道:「这儿是镇外的山神庙,我本想在此借宿半晚,不意见到公子重伤垂危,昏倒在供桌底下人事不醒。小妹救人心切,便没有挪动公子。」
那秀才「哦」了声道:「是你救了我。」
双手撑地,径自摇摇晃晃地站起身来。
罗羽杉忙伸手搀扶道:「你伤势未愈,还是躺着别动,静静休养。」
那秀才身子往后面的供桌上一靠,却立即「嘿」地一声回弹站直,眉宇痛楚的皱了皱,探手往后腰上一摸,捏住了半枚裸露在外的金针。
罗羽杉歉然道:「这是小妹方才替公子疗伤时所用的金针,还没来得及取下。」
那秀才低声道:「不妨!」
身躯猛地一振,「嗤嗤嗤嗤」数十根金针齐齐从体内激射而出,在黑夜里划过一束束风驰电掣的精光,整齐划一地钉在了头顶的横梁上,连梁内的深浅都惊人的一致。
罗羽杉微凛道:「此人身手恁的了得,伤势复原之快更是匪夷所思。」
她扬袖上卷,收回金针,说道:「请问公子贵姓,不知是哪位世外高人的门下?」
也难怪她会有此一问,天陆仙林年青一代中的俊彦人物,罗羽杉差不多识得大半。可眼前这个年轻秀才看似落魄委顿,名不见经传,偏生一身醇厚的功力深不可测。
前一刻尚奄奄一息躺在地上动弹不得,转瞬间便能自行起身,轻描淡写地催动真气迫出金针,且手段之精妙轻松,较之天陆名家亦毫不逊色。
孰料这秀才的眉头皱得更紧,仰面望着山神庙顶,满面大惑不解的低语道:「我姓什么,我为何会躺在这儿,为何一点儿都想不起来了?」
罗羽杉一怔,安慰道:「没关系,想是你神智尚未完全恢复,歇上一会儿就好。」
秀才对她的劝告置若罔闻,呆呆仰望上方,眼眸中缓缓露出焦灼狂乱之色,不停自言自语道:「是谁打伤了我,我又是谁,为什么我全都忘了?」
他的语声越来越急促暴躁,脸上泛起慑人的凶光,近乎野兽般低吼道:「我是谁,我姓什么?谁人打伤了我,你快告诉我,告诉我!」
秀才突然低下头,一把抓向罗羽杉的衣襟,幽暗中俊美的脸庞显得扭曲而狰厉,呼呼粗喘道:「你是谁,你为何会在这儿?」
罗羽杉惊骇之下急忙闪身避让,暗道:「不好,莫非此人是个疯子?」
那秀才右手抓空,身子一个趔趄险些摔倒,顺手扶住桌案恶狠狠盯着罗羽杉,犹如一头饿疯了的凶狼,双目发出骇人的寒光,喘息道:「快告诉我,我是谁?你一定知道,是谁把我打成这个样子─」罗羽杉往后退了数步,稳住心神,说道:「阁下问我的,也正是小妹想要了解的。你何不先冷静下来,再慢慢回忆?」
那秀才怒道:「我若想得起来,又何需问你?你明明清楚,为何偏不肯说?」
脸上暴戾之气更盛,蹒跚迈步朝着罗羽杉慢慢迫近。
罗羽杉已从最初的震撼中镇定下来,和颜悦色道:「我真的不知道。我只是恰巧进了这座山神庙邂逅公子,其它的就什么也不晓得了。」
那秀才呆了一下,道:「是了,是你用金针替我疗伤救醒我的。」
他停住脚步,凶色渐渐收敛,目光变得柔和了一些,启口问道:「你说你姓罗?」
罗羽杉心情略微一松,思忖道:「瞧这情形,他并非是个疯子,八成重伤之后淤血堵塞脑颅,造成了暂时的失忆。」
一颔首道:「不错,小妹正是姓罗。」
那秀才静默了会儿,忽的叹口气道:「对不起,罗姑娘,我真的什么也记不起来了。方才对你多有冒犯,还请见谅。」
罗羽杉含笑道:「公子不必客气,小妹也有冒昧唐突之处。」
那秀才点了点头,刚要再说什么,猛地身子晃了晃,张嘴又呛出一口殷红的淤血。
罗羽杉扶着他就地坐下,说道:「你现在莫要再胡思乱想,还是凝神疗伤要紧。」
秀才孤傲森冷的眸中闪过一抹感激,默默地合目盘膝,双手在前捏作法印,抱元守一运功疏淤。不消半刻,他全身冒起一团淡淡的暗红雾气,喷出的鼻息如同两缕笔直的烟柱向上升腾,凝聚不散,情景殊为怪异。
罗羽杉心下疑窦丛生道:「这人到底是谁,我救了他究竟是对是错?」
如此到了天明时分,那男子收功睁目,长身而起。不过短短半晚,伤势竟似好转了许多。
罗羽杉暗暗惊异,记着要到镇上买酒,便道:「公子既伤势无虞,小妹便先行告辞。」
秀才摇了摇头道:「我不过是暂时将内伤强行压制了下去,要彻底复原尚需一段时日的静养。罗姑娘,你要去哪里?」
罗羽杉心念一动,思忖道:「此人来历不明,又失去了记忆,无法说清自己的姓名身世。不如我将他引到镇上,或可从那些镇民口中问出端底。」
她微笑答道:「小妹要去前面的镇子里买酒,公子是否同去?」
秀才想了想,似也不愿这么快就与罗羽杉分手,点头道:「好啊,我跟你去。」
两人出了山神庙,走进小镇。
此际天光见亮,街上已有三三两两的路人,不少铺子陆续开了门,见着罗羽杉和那秀才一前一后走过来,均感愕然。
这些镇民僻居卧灵山中,连县城也难得一去,何时见过罗羽杉这般犹如不食人间烟火的仙子,瞧得一个个目瞪口呆,全忘了手里的活计。
一名摆摊的小贩咽了咽唾沫,低声嘀咕道:「你娘的,这不是仙女下凡么?」
旁边另一个卖南北货的小贩拎着条晒干的咸鱼,错愕道:「老三,你瞧那不是住在山神庙里的何秀才么,不会是让这位仙女般的姑娘看上了吧?」
那被叫做老三的小贩轻笑道:「你是戏文看多了吧,这酸秀才穷得叮当响,还能癞蛤蟆吃到天鹅肉?多半是他色胆包天,自顾自厚起脸皮跟着人家大姑娘。」
他们说话的声音虽轻,可一来街上清静少人,二来这秀才身负上乘修为,自是一字不落听得清清楚楚,鼻子里低低一哼,双眸中透出一股煞气,直射向二人。
那卖南北货的小贩立时浑身打了个寒颤,手里的咸鱼失神松落。
罗羽杉急忙低声劝道:「只是些寻常镇民,你莫要为难他们。」
那秀才沉默不语,好一会儿才徐徐收敛眸中寒光,转过头去。
那两个小贩如获大赦,只觉冷汗湿透衣衫,双脚不住打颤发软,差点蹲坐在地。却不晓得若非罗羽杉相劝,两人的性命顷刻间便要交代。在无形里从鬼门关外打了一个转儿,又懵懂不觉地逃了回来。
罗羽杉柔声招呼道:「两位大哥受惊了,你们可认得这位秀才?」
名叫老三的小贩胆子稍大些,又见罗羽杉容颜秀丽绝伦,神态和蔼可亲,渐渐缓过神来,结结巴巴回答道:「他、他是何秀才,咱们镇上、上的人都认得─」一语未毕,何秀才遽然晃身越过罗羽杉,探手揪起老三喝问道:「你真认得我?」
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四个人都惦记着小蛋的事情,对丁寂的离去也没多想,回到了厢房。
小蛋仍然未醒,罗牛见盛年、丁原和曾山均已在榻前坐下,望了眼爱女,吩咐道:「羽杉,我有件事情要问你,出来一会儿。」
盛年等人只当他要向罗羽杉求证玉佩的事,也不在意,由着父女二人一前一后出了厢房。
罗牛走到院外的一株榆钱树下站定,环顾左右无人,说道:「羽杉,听说小蛋曾将一枚紫竹玉佩送给了你,能不能让我看看?」
罗羽杉一怔,俏脸红了起来,暗自疑惑道:「小蛋何时将这事也告诉我爹爹了?」
但父亲之命终究不便违拗,她从领口里解下那枚玉佩,递给了罗牛。
罗牛接过玉佩,手情不自禁地颤抖起来,只需一眼他即已确定,手中的这枚紫竹玉佩,正是当日卫惊蛰挂在淡晚脖子上的那块无疑。
想见那时情景,罗牛的双目湿润,紧紧握住玉佩,久久说不出话。
罗羽杉诧异道:「爹爹,您怎么了?」
连问两声,罗牛方才听到,「嗯」了声,将玉佩还给女儿,考虑着如何向她启口。
罗羽杉再是冰雪聪慧,又怎能猜到其中内情,将玉佩握回手中,就听罗牛问道:「羽杉,你和小蛋到底是怎么回事,他为何送你玉佩?」
罗羽杉双颊有若霞烧,默然半晌后用蚊蚋般的声音道:「爹爹为何要问起这个?」
罗牛察言观色,越发应证猜测,问道:「你们是不是私定了终身?」
罗羽杉本就打算将自己与小蛋的事情向父母坦承,没想还没开口罗牛就先问了出来。她又羞又喜,低低道:「我正想将此事禀报您和娘亲。」
罗牛心一沉,爱女和小蛋两情相悦早有征兆。他为人虽有些木讷憨厚,但毕竟是过来人,又岂会一点儿也没察觉?然而今时不同往日,听得爱女亲口承认,罗牛顿时心乱如麻,脱口道:「不成,万万不成的!」
罗羽杉一惊,怎也想不到一贯性情随和的父亲,竟会这般斩钉截铁地否决,急问道:「为什么,您不是也很喜欢小蛋么?」
罗牛头大了起来,不敢对视爱女的目光。
他暗暗咬牙心道:「就算小蛋和恩师不是同一个人,可终是他老人家转世之身,焉能和羽杉结成夫妻?那我、我岂非成了天下最最大逆不道之人,不但亵渎了恩师的一世英名,更败坏了师门的清誉!」
这事若换个角度,放在别人眼里未必就是个大问题。可偏偏罗牛天生古板直拗,又对恩师敬爱仰慕至深,几乎到了奉若神明的地步,思来想去都觉得将自己的女儿嫁给转世后的恩师,总是大大的不妥。
面对罗羽杉的质疑,他又无言以对,讷讷道:「我喜欢他,不代表同意你嫁给他。」
罗羽杉也一改往日的温顺,固执道:「不,您一定有什么瞒着我。」
罗牛一时理屈词穷,心烦意乱,不知如何应对,却记着盛年的叮嘱,不能将小蛋的身世透露给女儿。他本不是个善于说谎的人,红着脸断然道:「我说不行就是不行!羽杉,你怎地连爹爹的话也不肯听了?」
罗羽杉紧咬朱唇,一言不发。
罗牛见她依旧不愿听从自己告诫,不由一着急说道:「你还不明白么,他是叶无青的关门弟子。两年后咱们翠霞派与叶无青必有一战,你要是和小蛋有了婚约,却教爹爹如何是好?」
罗羽杉心里一凉,问道:「爹爹,这就是您不许我和小蛋交往的真正理由么?」
罗牛面颊火热,避开罗羽杉的视线,平生第一次感到了心虚与羞愧。
正在这要命的时候,忽听不远处尹雪瑶说道:「两位,小蛋已醒了。」
罗牛一凛:「我只顾着和羽杉说话,竟没留神有人走近,不晓得她听到了多少?」
他不便当着尹雪瑶的面和罗羽杉再做争执,语气柔缓了些,匆匆道:「去找你娘亲罢。我们刚才说的话你须牢牢记在心里,不可告诉别人。」
罗羽杉望着父亲,面色哀婉而倔强地低呼道:「爹─」罗牛的心头像是被针扎了下,只当没有听见,三步两步越过尹雪瑶,往厢房走去。
尹雪瑶目送罗牛离去,见一旁的罗羽杉神情有异,便问道:「罗姑娘,你没事吧?」
罗羽杉默默摇首,神思恍惚地与她擦肩而过,朝与罗牛相反的方向走去。尹雪瑶怔了怔,只当她是和罗牛发生了父女之间的寻常口角,也就不再追问。
罗羽杉漫无目的地走出大宅,芳心乱作一团没有头绪的麻线,不知道父亲为何突然阻止自己和小蛋的交往,更不知道自己这是要往哪里去。
可无论她行出多远,罗牛的声音宛若梦魇般如影随形,不断在耳畔回响道:「你还不明白么,他是叶无青的关门弟子。两年后咱们翠霞派与叶无青必有一战,你要是和小蛋有了婚约,却教爹爹如何是好?」
难道,这就是爹爹反对自己的理由么?破天荒的头一遭,父亲在她心目中自幼竖立起的伟岸形象霍然出现了一丝裂痕。
她没有依照罗牛所想的去找娘亲,只希望能够独自安静一会儿。
然而那声音充满了无可抗拒的力量,兀自纠缠不休,向着自己步步进逼,如同一双无形的魔爪扼得她咽喉几乎透不上气,直要窒息晕厥。
不经意里,她业已走出了淡家村,凄冷空荡的群山在黑暗里伴随着夜风狰狞冷笑。
她的脑海里不停回放着一幕幕旧日的景象,从雪地里与小蛋初识;到同赴翠霞向盛年报讯;再到长亭送别,柳色青青……
忽然她若有所觉地低下头,看到仍旧紧攥在手心里的那枚紫竹玉佩,彷佛有一缕暖意自这寂寥的寒夜里,通过指尖倏忽透入她的心扉。
她蓦地记起,在那北方极地的海天之间,自己和小蛋相依相偎,倚坐崖边,面对着波澜壮阔的沧海,面对着远方点点冰山焕放的玉光,面对着隆隆涛声卷拍云崖,他们的双手紧紧握在一起,彼此许下的海誓山盟。
─「只要你喜欢,我就一直陪着你看。」
小蛋低沉的话音,犹如充盈着无与伦比的光亮,一瞬之中将罗牛斩钉截铁的警告彻底湮没,在她心底激荡起丝丝甜意。
─「这可是你说的,可不许骗人。」
─「不会,我一定会记得。」
想到这里,罗羽杉的唇角泛起一抹甜蜜的微笑,痴痴凝视掌心里熠熠闪烁的玉佩,轻轻说道:「是了,不仅你记得,我也一样的永远不忘。」
登时满怀的忧愁被吹得烟消云散,她精神一振默默思忖道:「无论爹爹如何阻拦,我也不会离开小蛋。他是魔头也罢、是小贼也罢,自收下玉佩的那一刻起,我这一生一世便已注定是他的人。」
她下定了决心,心思亦变得灵活,细想父亲言辞闪烁的神态,不禁又燃起一线希望道:「爹爹那里未必没有挽回的余地,否则他为何又将玉佩交还给我?我需将自己的心意向他挑明,他秉性仁厚宽和,迟早会谅解。」
念及于此,罗羽杉脑海里灵光一闪道:「我何不求盛师伯和丁师叔出面劝说?这世上也惟有他们两人的话,我爹爹最能听得进去,比娘亲还要管用三分。」
她心头郁结稍舒,方始发觉自己已走出淡家村很远,夜色里山村的轮廓影影绰绰,几不可见。
定了定神,她又心想:「盛师伯嗜酒如命,在古井下被困十余日,想必是滴酒不沾。我不妨买上两坛好酒,也能令他有一番惊喜。」
于是罗羽杉仰首望了望天星,辨明四下方向,御风往西北行去。距此约莫一百六十里,便有一座小镇坐落于卧灵山麓间,两日前她与丁原、小蛋亦曾经过。
深夜里山中空无一人,罗羽杉抄近路连越两道山梁,前方隐隐现出一座有几百户人家的镇子,却是黑灯瞎火,一片寂静,只偶尔传来几声犬吠。
她在镇口的大街上缓缓飘落,望着空荡荡的街道和两旁门户紧闭的铺面,不禁心道:「我也忒心急了,深更半夜在这偏僻的山镇上,岂会有酒铺还没关门?」
眼见离着天明至少还有三个时辰,目光略一拂扫,发现在镇首西侧的黄泥路旁,居然伫立着一座山神庙,里头漆黑一团静谧无声,想必没有主持,却正可聊作栖身之所,静待天亮酒铺开门。
她迈步走了过去,来到庙门口见大门虚掩,出于礼数伸手轻扣门上铜环,稍提高了些嗓音问道:「请问,庙里有人么?」
等了须臾,也不见里头有人回答,罗羽杉这才推门走进山神庙中。
借着幽暗的月色,只见庙内陈设甚为简陋,在正中供奉了一尊泥塑的山神,身上的彩漆斑驳剥落,露出里面干裂的泥胎。
泥塑前还摆放着一张破旧的供桌,上头祭放有若干三牲瓜果,两边各竖了半截红烛,中间的香炉里积满灰烬。
在供桌前方,并排摆有四个跪垫,表面的粗布不知被多少人的双腿终年磨损,早已破烂。由此可见这小小的山神庙,平日里香火倒也颇为旺盛。
出乎罗羽杉意料之外,在供桌底下竟然还仰天躺着一名男子,只是光线过暗又有布幔遮挡,他的面目不甚清晰,穿着打扮却像个落魄的秀才。
罗羽杉暗自惊道:「我刚才站在门外,为何没有听到此人的呼吸,莫非他已死了?」
举步上前,俯下娇躯轻声唤道:「公子,公子─」那男子毫无反应,半天也不见他的胸口有一点起伏动静。罗羽杉掀起布幔,就见这人年纪不过二十余岁,相貌异常秀美,乍看竟有几分宛若女子,可惜脸色灰暗、嘴唇发白,全身肌肉已然冰冷僵硬,似是气绝多时。
罗羽杉心下黯然,惋惜道:「如果我能早两个时辰发现他,兴许能救这秀才一命。明早若有人进庙烧香拜神,乍见着供桌底下的尸体不免会有惊吓。趁着夜深,我还是先将他入土为安,亦算聊尽心力。」
她探手想将这秀才从供桌下抱出,不料指尖拂过心口竟尚有余温。罗羽杉一怔,欣喜道:「说不定他还有救!」
当即改变主意探手搭上秀才的右腕脉搏。
这一搭之下罗羽杉禁不住大吃一惊,对方体内居然有一股极为雄浑诡异的真气汩汩流淌,生生不息,功力之强不知胜过了自己多少倍。
不一刻,那秀才的脉搏微微跳动了一记,但十分微弱迅捷,不易察觉。
罗羽杉顿时恍然道:「此人十有八九是魔道高手,不知为何受了极重的内伤昏死过去,封闭神识生气进入到假死状态,运用先天之气疗伤潜修。」
她芳心一定,寻思道:「他虽是魔道中人,可未必就是穷凶极恶之徒。如今性命垂危,流落庙中,我断断不可见死不救。」
罗羽杉取出一枚天一阁秘制的疗伤灵丹,撬开秀才的牙关塞了进去。丹丸入口即化,也不需他吸吮,自行顺喉而下。
等了一炷香的工夫,丹丸药力行开,秀才胸口的暖意渐盛,脉搏也逐渐变得有力。
罗羽杉的座师天一阁阁主苏芷玉堪称当世第一才女,家学渊源天资过人,于奇门遁甲、医术占卜之学无不精通。罗羽杉在她门下学艺多年,医道上虽还未臻至妙手回春的境界,可也远胜于一众普通的庸医。
当下她替这秀才推宫行血,再用金针配合他体内的真气流转疏淤通脉,不多时,他脸颊上已隐隐露出一丝血色,脉搏跳动更趋平稳强劲。
罗羽杉见状暗吁一口气,已是香汗淋漓疲惫不堪,收回了玉手在一旁闭目养神。
也不知是多久,忽听那秀才口中发出低低的一哼,眼皮动了几下缓缓睁开了眼睛。
罗羽杉一醒,注目望去,那秀才的目光亦正略带迷惘地朝着她看来。两人的视线陡一碰触,罗羽杉不由心中一震,讶异道:「这人的眼神好冷!」
那秀才一声不吭,双目徐徐扫视山神庙,迷茫之色却越发浓重。
罗羽杉浅浅一笑,说道:「小妹罗羽杉,不知公子何以身负如此重伤,可否见告?」
原来适才她查看这秀才体内的伤势,居然寻找不到他受伤的原因。除了体质极度虚弱,气血匮乏散乱外,五脏六腑尽皆完好无损,浑身上下连伤痕都见不着一处。
那秀才恍若未闻,将双目回落在罗羽杉的脸上,声音疲倦沙哑道:「这是什么地方,我怎么会躺在地上,是谁把我伤成了这样?」
罗羽杉愣了愣,回答道:「这儿是镇外的山神庙,我本想在此借宿半晚,不意见到公子重伤垂危,昏倒在供桌底下人事不醒。小妹救人心切,便没有挪动公子。」
那秀才「哦」了声道:「是你救了我。」
双手撑地,径自摇摇晃晃地站起身来。
罗羽杉忙伸手搀扶道:「你伤势未愈,还是躺着别动,静静休养。」
那秀才身子往后面的供桌上一靠,却立即「嘿」地一声回弹站直,眉宇痛楚的皱了皱,探手往后腰上一摸,捏住了半枚裸露在外的金针。
罗羽杉歉然道:「这是小妹方才替公子疗伤时所用的金针,还没来得及取下。」
那秀才低声道:「不妨!」
身躯猛地一振,「嗤嗤嗤嗤」数十根金针齐齐从体内激射而出,在黑夜里划过一束束风驰电掣的精光,整齐划一地钉在了头顶的横梁上,连梁内的深浅都惊人的一致。
罗羽杉微凛道:「此人身手恁的了得,伤势复原之快更是匪夷所思。」
她扬袖上卷,收回金针,说道:「请问公子贵姓,不知是哪位世外高人的门下?」
也难怪她会有此一问,天陆仙林年青一代中的俊彦人物,罗羽杉差不多识得大半。可眼前这个年轻秀才看似落魄委顿,名不见经传,偏生一身醇厚的功力深不可测。
前一刻尚奄奄一息躺在地上动弹不得,转瞬间便能自行起身,轻描淡写地催动真气迫出金针,且手段之精妙轻松,较之天陆名家亦毫不逊色。
孰料这秀才的眉头皱得更紧,仰面望着山神庙顶,满面大惑不解的低语道:「我姓什么,我为何会躺在这儿,为何一点儿都想不起来了?」
罗羽杉一怔,安慰道:「没关系,想是你神智尚未完全恢复,歇上一会儿就好。」
秀才对她的劝告置若罔闻,呆呆仰望上方,眼眸中缓缓露出焦灼狂乱之色,不停自言自语道:「是谁打伤了我,我又是谁,为什么我全都忘了?」
他的语声越来越急促暴躁,脸上泛起慑人的凶光,近乎野兽般低吼道:「我是谁,我姓什么?谁人打伤了我,你快告诉我,告诉我!」
秀才突然低下头,一把抓向罗羽杉的衣襟,幽暗中俊美的脸庞显得扭曲而狰厉,呼呼粗喘道:「你是谁,你为何会在这儿?」
罗羽杉惊骇之下急忙闪身避让,暗道:「不好,莫非此人是个疯子?」
那秀才右手抓空,身子一个趔趄险些摔倒,顺手扶住桌案恶狠狠盯着罗羽杉,犹如一头饿疯了的凶狼,双目发出骇人的寒光,喘息道:「快告诉我,我是谁?你一定知道,是谁把我打成这个样子─」罗羽杉往后退了数步,稳住心神,说道:「阁下问我的,也正是小妹想要了解的。你何不先冷静下来,再慢慢回忆?」
那秀才怒道:「我若想得起来,又何需问你?你明明清楚,为何偏不肯说?」
脸上暴戾之气更盛,蹒跚迈步朝着罗羽杉慢慢迫近。
罗羽杉已从最初的震撼中镇定下来,和颜悦色道:「我真的不知道。我只是恰巧进了这座山神庙邂逅公子,其它的就什么也不晓得了。」
那秀才呆了一下,道:「是了,是你用金针替我疗伤救醒我的。」
他停住脚步,凶色渐渐收敛,目光变得柔和了一些,启口问道:「你说你姓罗?」
罗羽杉心情略微一松,思忖道:「瞧这情形,他并非是个疯子,八成重伤之后淤血堵塞脑颅,造成了暂时的失忆。」
一颔首道:「不错,小妹正是姓罗。」
那秀才静默了会儿,忽的叹口气道:「对不起,罗姑娘,我真的什么也记不起来了。方才对你多有冒犯,还请见谅。」
罗羽杉含笑道:「公子不必客气,小妹也有冒昧唐突之处。」
那秀才点了点头,刚要再说什么,猛地身子晃了晃,张嘴又呛出一口殷红的淤血。
罗羽杉扶着他就地坐下,说道:「你现在莫要再胡思乱想,还是凝神疗伤要紧。」
秀才孤傲森冷的眸中闪过一抹感激,默默地合目盘膝,双手在前捏作法印,抱元守一运功疏淤。不消半刻,他全身冒起一团淡淡的暗红雾气,喷出的鼻息如同两缕笔直的烟柱向上升腾,凝聚不散,情景殊为怪异。
罗羽杉心下疑窦丛生道:「这人到底是谁,我救了他究竟是对是错?」
如此到了天明时分,那男子收功睁目,长身而起。不过短短半晚,伤势竟似好转了许多。
罗羽杉暗暗惊异,记着要到镇上买酒,便道:「公子既伤势无虞,小妹便先行告辞。」
秀才摇了摇头道:「我不过是暂时将内伤强行压制了下去,要彻底复原尚需一段时日的静养。罗姑娘,你要去哪里?」
罗羽杉心念一动,思忖道:「此人来历不明,又失去了记忆,无法说清自己的姓名身世。不如我将他引到镇上,或可从那些镇民口中问出端底。」
她微笑答道:「小妹要去前面的镇子里买酒,公子是否同去?」
秀才想了想,似也不愿这么快就与罗羽杉分手,点头道:「好啊,我跟你去。」
两人出了山神庙,走进小镇。
此际天光见亮,街上已有三三两两的路人,不少铺子陆续开了门,见着罗羽杉和那秀才一前一后走过来,均感愕然。
这些镇民僻居卧灵山中,连县城也难得一去,何时见过罗羽杉这般犹如不食人间烟火的仙子,瞧得一个个目瞪口呆,全忘了手里的活计。
一名摆摊的小贩咽了咽唾沫,低声嘀咕道:「你娘的,这不是仙女下凡么?」
旁边另一个卖南北货的小贩拎着条晒干的咸鱼,错愕道:「老三,你瞧那不是住在山神庙里的何秀才么,不会是让这位仙女般的姑娘看上了吧?」
那被叫做老三的小贩轻笑道:「你是戏文看多了吧,这酸秀才穷得叮当响,还能癞蛤蟆吃到天鹅肉?多半是他色胆包天,自顾自厚起脸皮跟着人家大姑娘。」
他们说话的声音虽轻,可一来街上清静少人,二来这秀才身负上乘修为,自是一字不落听得清清楚楚,鼻子里低低一哼,双眸中透出一股煞气,直射向二人。
那卖南北货的小贩立时浑身打了个寒颤,手里的咸鱼失神松落。
罗羽杉急忙低声劝道:「只是些寻常镇民,你莫要为难他们。」
那秀才沉默不语,好一会儿才徐徐收敛眸中寒光,转过头去。
那两个小贩如获大赦,只觉冷汗湿透衣衫,双脚不住打颤发软,差点蹲坐在地。却不晓得若非罗羽杉相劝,两人的性命顷刻间便要交代。在无形里从鬼门关外打了一个转儿,又懵懂不觉地逃了回来。
罗羽杉柔声招呼道:「两位大哥受惊了,你们可认得这位秀才?」
名叫老三的小贩胆子稍大些,又见罗羽杉容颜秀丽绝伦,神态和蔼可亲,渐渐缓过神来,结结巴巴回答道:「他、他是何秀才,咱们镇上、上的人都认得─」一语未毕,何秀才遽然晃身越过罗羽杉,探手揪起老三喝问道:「你真认得我?」
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